Hati-hati: titik sentuh paling penting untuk musim audit – Nokturnal

Saat perusahaan menantikan musim audit, lebih penting dari sebelumnya untuk tetap waspada terhadap tantangan besar yang sedang berlangsung yang muncul dari dinamika tempat kerja yang dibentuk ulang saat ini.

Tim akuntansi dan keuangan terus bergumul dengan pengunduran diri karyawan atau realokasi tugas, mendorong efek hilir dari manajemen proyek ke pelaksanaan tugas. Auditor menghadapi masalah sumber daya manusia yang serupa, dengan orang baru atau tidak cukup orang untuk memastikan audit dilakukan secara akurat dan lancar. Sementara itu, ledakan IPO dalam beberapa tahun terakhir dan bertahannya volume transaksi yang besar memengaruhi berbagai organisasi yang kini menghadapi masalah akuntansi dan audit yang rumit, dan tim internal seringkali kekurangan pengalaman sebelumnya untuk menangani tantangan ini secara efisien.

Maka, tidak mengherankan jika banyak orang di bidang ini menghadapi musim pengawasan dengan tingkat stres yang lebih dari biasanya. Tetapi dengan kolaborasi proaktif dan proses yang tepat, profesional internal dapat mengurangi beberapa masalah ini dan memetakan jalur yang tidak terlalu menantang, baik untuk diri mereka sendiri maupun untuk auditor. Berikut adalah beberapa poin strategis yang harus diingat oleh tim akuntansi dan keuangan untuk menjadikan musim audit lebih lancar, termasuk potensi titik masalah yang unik untuk siklus audit tahun ini.

1. Jadilah proaktif

Tim akuntansi dan keuangan yang efektif akan mendekati setiap audit dengan pola pikir proaktif, meskipun kesiapan masih sangat penting tahun ini mengingat banyak organisasi menghadapi perubahan signifikan.

Pendekatan proaktif dimulai dengan diskusi pra-perencanaan dengan auditor mengenai penilaian risiko manajemen. Diskusi ini adalah peluang perusahaan untuk mengklarifikasi di mana menurut manajemen terdapat risiko yang lebih tinggi dan di mana harus memfokuskan audit mengenai lokasi, akun, dan transaksi. Sebaliknya, tim manajemen harus memberikan pandangan mereka tentang area mana pun di mana profil risiko mungkin telah berubah dari tahun-tahun sebelumnya.

Misalnya, jika sebuah perusahaan meluncurkan aliran pendapatan baru pada tahun 2019, dan perusahaan telah mengumpulkan sejarah selama tiga tahun untuk memvalidasi asumsi atau penilaian yang dimasukkan dalam akuntansi, maka manajemen dapat berargumen bahwa aliran pendapatan tidak lagi dianggap berisiko tinggi. Diskusi proaktif ini dapat menghilangkan upaya audit yang tidak perlu terkait aliran pendapatan ini.

Selain itu, spesialis perusahaan harus bertanggung jawab atas ketepatan waktu pengiriman data yang diperlukan, mematuhi penyelesaian yang tepat waktu, tetapi realistis. Meskipun tenggat waktu dimaksudkan sebagai motivasi, jadwal waktu yang terlalu berisiko dapat menyebabkan penundaan atau pengerjaan ulang jika tim internal gagal memenuhi tonggak ini, karena auditor mengandalkan informasi ini saat merencanakan sumber daya dan staf mereka.

Jika perusahaan benar-benar kekurangan sumber daya, para pemimpin mungkin juga ingin secara proaktif terlibat dalam dukungan sementara untuk memenuhi kebutuhan penting dari siklus audit. Setiap keterlibatan sementara harus mengawasi masa depan, sehingga tim internal dapat mengambil pelajaran yang relevan dari bantuan eksternal dan meneruskan praktik terbaik yang dipelajari selama siklus audit ke dalam proses akuntansi dan keuangan yang sedang berlangsung.

Bersikap proaktif juga berarti bahwa tim audit internal berkoordinasi dengan auditor independen untuk memastikan kesamaan metodologi pengambilan sampel dan metode pengujian yang konsisten. Penyelarasan ini meningkatkan kemampuan auditor untuk mengandalkan pekerjaan perusahaan dan memungkinkan auditor untuk lebih mudah memverifikasi efektivitas pengendalian internal.

Peran penyedia layanan pihak ketiga juga harus diselaraskan melalui manajemen proyek yang proaktif. Karena semakin kompleksnya merger, perusahaan sering bekerja sama dengan sejumlah perusahaan, mulai dari profesional penilai dan penyedia layanan cloud hingga penasihat hukum atau pajak. Hal ini akan mengurangi kesulitan di saat-saat terakhir jika pihak ketiga ini berkomitmen untuk menyediakan waktu yang cukup bagi hasil kerja mereka bagi manajemen untuk meninjau dan menerima temuan sebelum meneruskannya ke tim audit. Itu selalu lebih baik untuk memiliki satu laporan per minggu selama enam minggu, daripada memiliki enam laporan dalam minggu terakhir.

2. Pastikan untuk mengevaluasi proses perubahan

Perubahan signifikan – seperti mengakuisisi bisnis baru atau menerapkan teknologi baru – dapat menjadi transformatif bagi organisasi. Perubahan ini memengaruhi tim akuntansi dan keuangan, dan para pemimpin harus menerapkan proses dan kontrol yang tepat sehingga dampak dari perubahan itu sendiri ditangani dengan benar.

Misalnya, sebuah organisasi yang mungkin tidak memiliki aktivitas akuisisi yang signifikan di masa lalu mungkin sekarang akan menghadapi merger bisnis. Entitas pengakuisisi harus memiliki pengendalian internal yang sesuai atas pelaporan keuangannya, tetapi juga penting untuk mempertimbangkan dan menggunakan pengendalian yang memastikan akuntansi yang tepat untuk transaksi akuisisi itu sendiri. Kontrol yang terkait dengan penilaian adalah salah satu contohnya. Di sini, operasi perusahaan harus memastikan bahwa informasi yang diberikan kepada penilai lengkap dan akurat dan laporan penilaian ditinjau secara rinci oleh para pemimpin akuntansi dan keuangan.

Demikian pula, penerapan sistem baru dapat mengarah pada lingkungan yang lebih otomatis dan terkontrol dengan lebih baik, tetapi masa transisi itu sendiri menimbulkan risiko. Pemimpin perusahaan harus bertanya apakah ada kontrol yang sesuai terkait implementasi sistem—dari migrasi data hingga penerimaan dan penyediaan pengguna. Aplikasi teknologi seringkali rumit dan berlangsung berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun. Memastikan bahwa proses ini dikendalikan dengan tepat selama proses implementasi itu sendiri mendukung lingkungan pengendalian internal yang efektif – yang pada gilirannya membuat siklus audit menjadi lebih lancar.

3. Antisipasi potensi titik masalah

Selain strategi di atas, pemimpin perusahaan mungkin juga ingin melibatkan penasihat yang dapat memberikan panduan yang ditargetkan untuk setiap skenario akuntansi yang unik dan, jika perlu, memanfaatkan bantuan pihak ketiga dalam memfasilitasi kolaborasi dengan auditor. Perusahaan harus sangat memperhatikan bidang-bidang berikut yang perlu mendapat perhatian lebih dalam siklus audit berikutnya:

• akuntansi sewa. Perusahaan swasta diharuskan pada akhir tahun kalender untuk mengadopsi standar akuntansi sewa yang baru (ASC 842), efektif untuk tahun 2022. Bahkan untuk organisasi dengan jumlah sewa yang terbatas, diperlukan upaya untuk memastikan bahwa jumlah sewa diselesaikan dan entri transisi yang dibuat mungkin lebih dari yang diantisipasi. . Tim akuntansi tidak boleh meremehkan waktu yang diperlukan untuk menghitung atau menerapkan solusi sistem secara manual.
• Pembiayaan utang dan ekuitas. Meski laju IPO melambat signifikan di 2022, volume transaksi pembiayaan tak ketinggalan. Organisasi menjadi lebih kreatif dalam menyusun kesepakatan ini, menghasilkan situasi akuntansi yang rumit yang harus dievaluasi oleh tim internal sedini mungkin. Perusahaan perlu memastikan bahwa mereka memiliki ketajaman teknis yang sesuai dan meninjau analisis ini dan memberikan pengajuan masalah apa pun secara tepat waktu kepada auditor mereka, karena masalah ini biasanya memerlukan waktu tunggu yang lebih lama untuk ditinjau oleh kantor nasional.
• kelemahan. Karena volatilitas ekonomi berlanjut hingga kuartal keempat, perusahaan harus berhati-hati terhadap setiap perubahan yang dapat dilihat sebagai pemicu analisis penurunan nilai aset jangka panjang atau tidak terbatas. Tim akuntansi harus mencari katalisator yang mungkin datang dalam berbagai bentuk, termasuk perkiraan penurunan penjualan di wilayah tertentu atau untuk produk tertentu atau persetujuan dewan dari rencana restrukturisasi.

Memimpin organisasi melalui musim audit tidak pernah mudah, tetapi hari ini bahkan lebih sulit, sehingga tim perusahaan harus fokus pada bagaimana mereka menghadapi kendala siklus audit 2022. Dengan merangkul pendekatan kolaboratif dan proaktif, in-house profesional akan berada dalam posisi untuk menavigasi musim audit dengan lebih baik dengan proses yang lebih lancar dan hasil yang lebih akurat.