Perusahaan Trump dihukum dalam persidangan penipuan pajak pidana New York – Nokturnal

Perusahaan Donald Trump dinyatakan bersalah atas penipuan pajak selama lebih dari satu dekade, di mana para eksekutif termasuk mantan CFO Allen Weisselberg menghindari pajak atas tunjangan yang dibayarkan perusahaan termasuk apartemen gratis dan mobil mewah.

Ini adalah pertama kalinya perusahaan Trump dinyatakan bersalah atas tindakan kriminal, dan ini terjadi saat mantan presiden mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua. Putusan berbahaya itu juga datang ketika dia menghadapi sejumlah risiko hukum lainnya, termasuk penyelidikan kriminal atas penanganan dokumen rahasia dan upaya Trump dan sekutunya untuk membatalkan pemilu 2020.

Juri mencapai keputusannya pada hari Selasa mengenai unit Trump Corp dan Trump Payroll Corp dari Trump Organization setelah uji coba selama sebulan. Selama persidangan, jaksa di kantor Kejaksaan Distrik Manhattan Alvin Bragg menunjukkan bahwa selama 13 tahun, eksekutif Trump sering menyamarkan bonus liburan sebagai biaya penasehat dan bahwa Trump bahkan membayar biaya sekolah swasta untuk cucu Weisselberg.

Trump belum dituntut.

Hukuman keuangan pada hukuman kemungkinan hanya sekitar $1,6 juta, tetapi dampaknya pada Organisasi Trump bisa lebih besar. Misalnya, Anda mungkin kesulitan menutup transaksi di masa mendatang.

Bennett Gershman, seorang profesor di Pace University School of Law, mengatakan perusahaan menghadapi “sejumlah hal yang tidak berwujud.” “Sebagai penjahat, perusahaan induk dapat dicegah untuk membuat kontrak dengan lembaga pemerintah, dan itu dapat mempersulit berbisnis dengan bank,” kata Gershman dalam sebuah wawancara sebelum putusan. “Ini masalah besar.”

Putusan tersebut merupakan puncak dari penyelidikan selama tiga tahun terhadap Trump dan praktik bisnisnya oleh kantor DA dan Jaksa Agung New York Letitia James.

Itu adalah satu-satunya kasus kriminal yang muncul dari penyelidikan. Tapi penyelidikan belum selesai. Pada hari Senin, Bragg mengumumkan bahwa dia telah menunjuk Matthew Colangelo, mantan pejabat senior Departemen Kehakiman dengan rekor menantang Trump dan perusahaannya, untuk fokus pada penyelidikan biro yang paling penting.

Risiko Trump

Sementara itu, James mengajukan gugatan perdata senilai $250 juta terhadap Trump Organization. Dituduh bahwa Trump dan tiga anaknya menilai terlalu tinggi aset perusahaan dan mencari sanksi, termasuk larangan permanen, pada empat perusahaan yang beroperasi di negara bagian itu.

Selain itu, Trump menghadapi penyelidikan kriminal atas upayanya dan sekutunya untuk membatalkan pemilihan presiden 2020 dan penanganannya terhadap dokumen rahasia pemerintah di rumahnya di Florida, Mar-a-Lago.

Trump menggambarkan kasus dan penyelidikan tersebut sebagai balas dendam politik yang tidak berdasar. Dalam sebuah posting di Truth Social minggu lalu, ketika persidangan Organisasi Trump mereda, dia mengatakan “tidak ada keuntungan untuk ‘Trump'” dan bahwa “kami tidak mengetahuinya.”

Jaksa berpendapat bahwa Weisselberg dan Pengawas Organisasi Trump Jeffrey McConey adalah “agen administrasi tingkat tinggi” yang bertindak atas nama perusahaan. Pembela menuduh bahwa para eksekutif menipu untuk satu-satunya pengayaan mereka dan membiarkan dua unit bisnis, Trump dan keluarganya, dalam kegelapan.

Persidangan tersebut memberikan pandangan sekilas tentang cara kerja internal perusahaan Trump yang dijaga ketat. Para juri melihat bagaimana Weisselberg dan para eksekutif lainnya, termasuk kepala pengacara dan chief operating officer perusahaan, menerima sebagian besar dari gaji tahunan mereka sebagai tunjangan yang tidak kena pajak. Makone bersaksi bahwa praktik ini dilakukan sampai Trump menjadi presiden pada 2017.

Penuntut memanggil lima saksi, termasuk saksi bintang Weisselberg, yang pada Agustus mengaku bersalah atas penipuan pajak sebesar $1,76 juta dalam bentuk hak gadai dan bersaksi dengan harapan mendapatkan hukuman yang lebih ringan daripada hukuman 15 tahun yang bisa dia hadapi. Makoni juga bersaksi untuk kantor Bragg, di bawah pemberian kekebalan, meskipun dia akhirnya dinyatakan sebagai saksi yang bermusuhan setelah menghindari pendirian tersebut.

Perusahaan Trump memanggil dua saksi, salah satunya adalah akuntan luar perusahaan, yang menyalahkannya karena tidak menemukan penipuan tersebut.

pengkhianatan Trump

Selama kesaksiannya, Weisselberg mengatakan kepada juri bahwa Trump menyetujui gaji dan bonus tahunannya tetapi tidak mengetahui bagaimana pendapatannya dilaporkan. McConey menggambarkan praktik pembayaran yang tidak biasa yang mereka gunakan, termasuk memberikan bonus Natal yang besar kepada para eksekutif dengan menyebut mereka kontraktor independen, yang dibayar melalui anak perusahaan yang tak terhitung jumlahnya di bawah payung Organisasi Trump.

Dalam argumen penutup mereka pada 1 Desember, pengacara kedua perusahaan mengatakan kepada juri bahwa Weisselberg, yang telah bekerja untuk keluarga Trump selama hampir 50 tahun, telah mengkhianati keluarga Trump. Dalam sidang tanpa juri, jaksa mengatakan kepada Hakim Agung Negara Bagian New York Juan Merchan bahwa argumen ini membuka pintu untuk diskusi apakah Trump tahu tentang skema tersebut. Hakim setuju.

Sebagai penutup, Asisten Jaksa Wilayah Joshua Stenglass mengatakan Trump “tahu persis apa yang sedang terjadi” dan “secara eksplisit mengizinkan penipuan pajak.” Dia mengatakan kepada juri “seluruh narasi bahwa Donald Trump benar-benar bodoh adalah tidak benar” dan bahwa dua perusahaan Trump dapat dimintai pertanggungjawaban pidana atas tindakan Weisselberg, termasuk biaya sekolah cucunya di sekolah swasta di Manhattan.

Untuk mencapai keputusan mereka, para juri harus mempertimbangkan bahasa yang kompleks dari undang-undang New York yang telah berusia puluhan tahun dan menentukan apakah, misalnya, Weisselberg tidak hanya melanggar hukum, tetapi melakukannya saat bertindak “dalam ruang lingkup bisnisnya dan atas nama dari perusahaan.”

Steinglass memberi tahu juri sebagai penutup bahwa perusahaan diuntungkan karena skema tersebut menurunkan biaya pajak gaji dan juga menghemat pajak Medicare.

Weisselberg, yang masih dalam daftar gaji perusahaan sebagai konsultan senior, bersaksi bahwa dia masih mendapatkan gaji penuhnya sebesar $640.000. Dia mengatakan kepada juri bahwa dia mulai sebagai akuntan untuk ayah Trump, Fred, pada tahun 1973 sebelum bergabung dengan firma Donald Trump pada tahun 1986. Dia menjadi emosional ketika ditanya, dalam pemeriksaan silang yang berpikiran sama, apakah dia memenuhi kepercayaan ditempatkan di Organisasi Trump. untuk dia.

‘Apakah kamu malu?’

“Apakah kamu mengkhianati kepercayaan itu?” tanya Alan Futerfas, pengacara Trump Payroll Corp.

Ya, kata Weisselberg.

“Dan apakah Anda melakukannya untuk keuntungan pribadi?” tanya Futerface.

Benar, kata Weisselberg.

“Apakah kamu malu dengan apa yang kamu lakukan?” Kompresi Futerfas.

“Lebih dari yang bisa kaubayangkan,” kata Weisselberg, suaranya pecah.

Kasusnya adalah People v. Organisasi Trump, 01473-2021, Mahkamah Agung Negara Bagian New York (Manhattan).