Sekutu Trump, Jason Smith, memimpin Komite Pajak Kongres yang kuat – Nokturnal

Rep. Jason Smith akan memimpin House Ways and Means Committee yang kuat, menempatkan seorang populis pro-Donald Trump yang bertanggung jawab atas agenda pajak, perdagangan, dan kesehatan kamar tersebut.

Smith, yang menganjurkan untuk memposisikan Partai Republik sebagai partai kelas pekerja, menandai pergeseran strategi ekonomi Republik dari konsensus pro-perdagangan bebas, pro-bisnis yang telah mereka dukung selama beberapa dekade.

Ketua komite yang baru juga akan menjadi jembatan utama antara Ketua DPR Kevin McCarthy dan sayap kanan Partai Republik yang bandel, yang telah menunjukkan tekad mereka untuk menggunakan pengaruh di margin sempit majelis.

Smith, seorang Republikan Missouri, memimpin komite saat GOP berupaya menyusun agenda ekonominya menjelang pemilihan presiden 2024. Dia juga akan memainkan peran sentral dalam negosiasi untuk menaikkan pagu utang federal akhir tahun ini, yang kemungkinan akan berubah menjadi Perdebatan Bising – dan mungkin bencana ekonomi – tentang pemotongan belanja pemerintah dan program tunjangan.

Dalam sebuah pernyataan setelah pemilihannya, Smith mengatakan dia akan memprioritaskan pekerja Amerika dan mendorong perpanjangan pemotongan pajak dalam reformasi pemotongan pajak Trump tahun 2017.

“Kita juga harus memeriksa apakah kepentingan rakyat Amerika untuk terus memberikan keuntungan pajak yang melimpah pada perusahaan yang telah meninggalkan identitas Amerika mereka demi menjalin hubungan dengan China,” katanya.

Smith baru-baru ini menjabat sebagai ketua Partai Republik dari Komite Anggaran DPR, dan dalam beberapa hari terakhir telah menunjukkan keterampilan politiknya dengan bekerja untuk membujuk Partai Republik yang tidak setuju untuk mendukung McCarthy dalam tawaran jangka panjangnya sebagai pembicara.

Dia memuji hubungannya dengan partai konservatif House Freedom Caucus, serta kelompok moderat yang baru berganti nama, Grup Pemerintahan Republik. Sering menjadi tamu di Fox News dan Newsmax, dia menggunakan platform ini untuk mempromosikan Trump sebagai pemimpin partai.

Smith, 42, dipilih atas rival utamanya Vern Buchanan dari Florida dalam perlombaan yang ketat. Buchanan mewakili sayap partai yang lebih moderat yang berfokus pada pemotongan pajak perusahaan dan promosi perdagangan bebas. Rep Adrian Smith, seorang Republikan dari Nebraska, juga mencari kursi.

Kursi komite dipilih oleh panel pemimpin dan legislator Partai Republik yang mewakili berbagai wilayah negara. Resolusi biasanya diselesaikan sebelum Kongres baru bersidang, tetapi pertemuan tersebut telah ditunda selama berminggu-minggu karena konvensi GOP memperdebatkan siapa yang akan menjadi ketua DPR.

Partai Republik mengatakan mereka berencana untuk menggunakan kendali mereka atas Komite Cara dan Sarana untuk melakukan pengawasan terhadap Internal Revenue Service – termasuk bagaimana agensi tersebut mengaudit bisnis kecil dan menyelidiki kebocoran data baru-baru ini. Partai Republik juga merencanakan pemungutan suara pertama mereka pada undang-undang untuk menghapus sebagian dari $80 miliar untuk membangun kembali lembaga yang termasuk dalam RUU pengurangan inflasi Presiden Joe Biden.

Smith mengasah pesan politiknya tentang inflasi dan pengeluaran berlebihan saat menjabat sebagai Republikan teratas di Komite Anggaran DPR.

Bersama dengan Lindsey Graham dari South Carolina, seorang Republikan teratas di Komite Anggaran Senat, dia berada di balik permintaan laporan Kantor Anggaran Kongres yang menunjukkan bahwa rencana Build Back Better Biden akan menelan biaya hampir $5 triliun. Itu membantu Senator Joe Manchin, seorang Demokrat dari West Virginia, menyelesaikan kesepakatan.

Smith mengatakan dia juga ingin mengatasi defisit perdagangan besar-besaran Amerika dengan China, memastikan perjanjian perdagangan melindungi pekerja Amerika, dan bekerja untuk kemandirian energi dan reformasi kesejahteraan AS.

Selama dua tahun terakhir, Smith telah mensponsori 24 undang-undang, dengan sekitar seperlimanya berfokus pada masalah pajak. Dia mengumpulkan hampir $3,8 juta dalam siklus pemilu 2022, dan sebagian besar uang itu berasal dari sektor kesehatan, real estat, dan investasi.

Dia mengambil alih posisi ketua komite Partai Republik dari mantan Rep. Kevin Brady, yang menjabat sejak 2015. Brady pensiun dari Kongres pada akhir tahun lalu.

Demokrat Richard Neal dari Massachusetts memimpin komite sebelum partainya kehilangan mayoritas DPR.