Senator melobi kepala IRS tentang penawaran persiapan pajak gratis – Nokturnal

Internal Revenue Service masih memeriksa kelayakan menawarkan sistem persiapan pajak online gratisnya sendiri, dan kepala barunya belum siap untuk mengatakan apa yang akan direkomendasikan, tetapi dia telah berjanji untuk merilisnya bulan depan.

Komisaris IRS Daniel Werfel bersaksi pada hari Rabu di depan Komite Keuangan Senat, satu hari setelah akhir dari apa yang tampaknya menjadi… Musim pemeliharaan relatif lebih lancar dibandingkan beberapa tahun terakhir. Awal pekan ini, Werfel dan Departemen Keuangan tersebut Pendanaan IRS tambahan dari Undang-Undang Pengurangan Inflasi musim panas lalu memungkinkan agensi untuk mempekerjakan 5.000 staf tambahan untuk menjawab pertanyaan pembayar pajak, mengurangi waktu tunggu panggilan dan memungkinkan IRS untuk membuka kembali lebih banyak pusat bantuan pembayar pajak secara langsung.

Undang-Undang Pengendalian Inflasi juga memuat ketentuan yang menyediakan $15 juta kepada IRS untuk mempelajari kelayakan penyediaan sistem pengarsipan pajak gratisnya sendiri. Selain sejumlah topik lainnya, beberapa senator berulang kali menekan Werfel tentang posisi IRS dalam menyediakan sistem seperti itu, tetapi Werfel mendesak mereka untuk menunggu hingga penelitian tersebut dirilis.

Di antara mereka adalah Senator Elizabeth Warren, D-Massachusetts, yang berulang kali meminta IRS untuk menyediakan sistem seperti itu, terutama setelah situs berita investigasi ProPublica Ini mengungkap upaya Intuit dan perusahaan perangkat lunak pajak lainnya untuk membuat versi gratis perangkat lunak mereka lebih sulit ditemukan di program File Gratis IRS, atau untuk menjual lebih lanjut kepada pelanggan untuk membayar fitur tambahan.

“Berkat Undang-Undang Pengurangan Inflasi, IRS sekarang memiliki sumber daya yang dibutuhkan untuk membuat pengembalian pajak gratis dan mudah,” katanya. Ini telah menjadi agenda IRS, daftar tugas mereka selama beberapa dekade. Pada tahun 2003, IRS membuat program File Gratis, yang merupakan kemitraan dengan perusahaan seperti Intuit dan H&R Block. Program ini seharusnya membuat file gratis sebesar 70% pembayar pajak. Tapi hari ini, perangkat lunak File Gratis ini hanya melayani 2% orang Amerika. Itu karena perusahaan penyiapan pajak menyabotase perangkat lunak. Mereka dapat terus menghasilkan uang, dengan sengaja menyembunyikan halaman web File Gratis dari pencarian Google dan membingungkan pembayar pajak yang memenuhi syarat dengan memasarkan pemalsuan lainnya perangkat lunak gratis kepada mereka, hanya untuk menipu mereka dengan menagih Anda nanti.

Saya bertanya kepada Werfel apakah dia setuju bahwa program File Gratis saat ini gagal.

“Saya setuju bahwa itu tidak menjangkau sebanyak mungkin orang,” akunya.

File gratis itu gagal, Warren bersikeras. “Perbedaan antara 2% dan 70% sangat besar,” katanya. “Saya pikir ini gagal. Perusahaan persiapan pajak telah menyabotase program File Gratis. Mereka telah menipu dan menyudutkan pembayar pajak Amerika untuk membayar layanan alternatif yang dipasarkan sebagai gratis tetapi, pada kenyataannya, tidak disediakan secara gratis. Hasilnya adalah pemborosan orang Amerika rata-rata 13 jam dan $250 setiap tahun untuk mengajukan pajak mereka.”

Dia juga menunjuk ke analisis Departemen Keuangan yang memperkirakan bahwa sekitar 12 juta orang Amerika berpenghasilan rendah kehilangan ribuan dolar dalam pengembalian uang karena terlalu mahal dan sulit dengan opsi yang seharusnya gratis ini.

“Kami merilis laporan mandat kongres pada pertengahan Mei dan itu akan membahas banyak masalah,” kata Werfel. “Salah satu tujuan yang kami miliki di IRS adalah untuk meningkatkan pilihan yang harus dihadapi pembayar pajak. Jika mereka ingin serba digital, mereka harus serba digital. Jika mereka ingin melakukannya di atas kertas, kami “Saya tidak senang dengan itu, tetapi kami harus bertemu dengan pembayar pajak di mana pun mereka berada. Dan jika mereka ingin datang langsung ke IRS versus bekerja melalui pihak ketiga, kami sekarang memiliki kesempatan untuk mempelajarinya dan memberi tahu Kongres apa artinya itu.” Pedomannya adalah, semakin banyak pilihan praktis, semakin baik. Tetapi karena Kongres telah mengajukan dan memiliki pertanyaan yang Sah tentang masalah dengan Direct Files, kami akan menjawabnya dan kembali lagi pada pertengahan atau akhir Mei lalu kita dapat membahas apa laporannya mengatakan.”

IRS sudah mengajukan a Opsi Formulir File yang Dapat Diisi Gratis Bersamaan dengan Perangkat lunak file gratis. Free File Alliance menyertakan sejumlah penyedia perangkat lunak pajak bisnis tahun ini seperti TaxAct, TaxSlayer, FreeTaxUSA, 1040Now, OLT, dan FileYourTaxes.com yang menawarkan berbagai bentuk persiapan pajak untuk wajib pajak yang berpenghasilan kurang dari $73.000 dalam pendapatan kotor yang disesuaikan, tetapi ada seringkali Mereka adalah biaya tambahan untuk program pajak pemerintah. Penyedia perangkat lunak pajak terbesar, Intuit’s TurboTax dan Blok H&R, tidak lagi berpartisipasi dalam File Gratis, tetapi mereka terus menawarkan versi gratis, meskipun banyak pembayar pajak akhirnya membayar ekstra untuk pengembalian yang lebih kompleks dan perangkat lunak pajak negara. App Tax Cash juga menawarkan persiapan pajak gratis, tetapi itu juga bukan bagian dari program File Gratis IRS.

Ketua Komite Keuangan Senat Ron Wyden, R-Oregon, juga mencatat perlunya IRS mempelajari sistem persiapan pajak gratis selama pernyataan pembukaannya. “itu UU Pengurangan Inflasi Butuh langkah penting dalam sistem file langsung gratis, ”katanya. Ini akan memberikan opsi lain bagi pembayar pajak yang lelah dengan kerumitan dan biaya yang datang dengan pengarsipan online hari ini. Ada studi yang sedang berlangsung melihat bagaimana cara membangun sistem seperti itu. membangun sistem seperti itu. Partai Republik dan lobi persiapan pajak bereaksi seolah-olah ini akan mengakhiri peradaban Barat. Ada minat bipartisan dalam membangun sistem pengarsipan gratis yang menghemat waktu dan uang pembayar pajak setiap tahun.”

Senator Mike Crapo, R-Idaho, Republikan peringkat di Komite Keuangan Senat, tidak setuju dengan pernyataan Wyden. “Saya ingin memulai dengan masalah yang diangkat oleh rekan saya Senator Wyden dalam sambutan pengantarnya di mana kami memiliki ketidaksepakatan besar, yaitu apakah IRS harus menjadi entitas yang menyiapkan pajak rakyat untuk mereka,” katanya. “Beberapa ingin IRS menyiapkan pengembalian pajak untuk pembayar pajak, dan beberapa kolega telah memperkenalkan undang-undang di Kongres untuk mengizinkan IRS melakukannya. Dan IRA telah memberikan IRS $15 juta untuk mempelajari hasil seperti itu. Gagasan itu meresahkan. Dan bukan hanya karena bias yang jelas mendukung melakukannya pada bagian dari mereka yang dipilih untuk melakukan penelitian ini. Tetapi karena banyak alasan lain, memiliki IRS bertindak sebagai pembuat pajak, pemungut pajak, dan penegak pajak menimbulkan konflik kepentingan yang signifikan dalam banyak pikiran mereka. Mereka akan mengeluarkan biaya miliaran dolar dalam pembangunan dan mereka akan mengekspos lebih banyak informasi pembayar pajak secara eksponensial untuk disalahgunakan atau disalahgunakan. industri swasta. sektor swasta di negara ini sudah menyiapkan dan mengajukan pengembalian pajak gratis untuk puluhan juta Orang Amerika, dan jutaan orang Amerika lainnya sudah memenuhi syarat untuk itu. Rencana Strategis IRS berisi Seluruh inisiatif yang dikhususkan untuk program persiapan pajak yang dijalankan oleh IRS, yang menurut saya aneh, karena masih dipertimbangkan saat ini.”

Werfel bertanya apakah IRS telah memutuskan bahwa ia akan mengejar sistem bebas pajak, dan jika demikian, di mana IRS menemukan lisensi resminya untuk melakukannya atau dana yang sesuai dan dialokasikan untuk melakukannya.

Werville meyakinkannya bahwa belum ada keputusan yang dibuat tentang apakah akan melanjutkan dengan solusi file langsung, sebagian besar karena Undang-Undang Inflasi hanya mengamanatkan IRS untuk menyerahkan studi semacam itu kepada Komite Keuangan Senat dan Kongres tentang kelayakan seperti itu. larutan. . “Studi ini dijadwalkan pada pertengahan Mei,” kata Werfel. “Kami berada di jalur untuk menyelesaikan studi itu. Saya tidak ingin langsung mengambil kesimpulan karena studinya belum selesai. Jadi kami masih mengerjakannya, dan apa yang kami rencanakan untuk hasilkan akan bermanfaat menciptakan dialog dengan IRS dan administrasi dan komite ini tentang apa yang dikatakan studi dan apakah itu mungkin atau tidak, apa saja masalah yang berbeda, karena Anda mengajukan beberapa pertanyaan, dan kami berharap studi ini akan membantu kami melakukan dialog yang baik tentang ini. poin.”

Bulan lalu, sepasang pemimpin Republik di Komite Cara dan Sarana penulisan pajak keberatan dengan pemilihan kelompok bernama Amerika Baru untuk melakukan studi IRS tentang sistem pengarsipan pajak gratis, mengklaim kepada penjabat komisaris IRS bahwa organisasi tersebut telah melakukannya. merekomendasikan sistem seperti itu di masa lalu dan akan Bias mendukung sistem persiapan pajak gratis.

Senator Ben Cardin, D-Maryland, mengangkat isu mempersiapkan pembayaran pajak. “Saya menghargai diskusi yang saya lakukan dengan anggota senior dan ketua tentang rekaman langsung dan studi yang sedang dilakukan,” katanya. “Saya akan mendorong Anda untuk menyertakan bisnis kecil juga dalam hal dampak yang dapat mereka timbulkan pada komunitas bisnis kecil kami dalam mencoba merampingkan cara mereka mematuhi kode pajak kami. Saya hanya akan menunjukkan bahwa masalah otoritas adalah menarik karena kami belum memberikan kewenangan yang anda perlukan untuk mengejar pelapor layanan berbayar.Dan salah satu permasalahannya adalah khusus untuk keluarga berpenghasilan rendah ya tersedia layanan pajak gratis, tapi ada juga provider berbayar yang membayar untuk itu. Dan kami tidak yakin mereka mendapatkan nilai dalam semua keadaan ini. Sayangnya, kami tidak memiliki akuntabilitas yang diperlukan di sini.”